Ziele kasztanowca (Aesculus hippocastanum) jest cenione w medycynie naturalnej za swoje wszechstronne właściwości lecznicze. Szeroka gama produktów – od tabletek po nalewki, zawiera ekstrakt z kasztanowca. Jednakże, można go także znaleźć w formie maści lub żelów do miejscowego użytku. Te specyfiki są często wykorzystywane w terapii różnych dolegliwości zdrowotnych, podczas rekonwalescencji, a nawet jako środki wspomagające pielęgnację urody. Warto dowiedzieć się, kiedy warto sięgać po maść z kasztanowca i jakie efekty jej stosowania można oczekiwać.
Ciekawa jest dualna natura kasztanowca. Nasiona tego popularnego drzewa są toksyczne i niejadalne dla człowieka, ze względu na zawartość szkodliwej eskuliny. Jednakże, ekstrakt uzyskany z orzechów ukrytych w kolczastych łupinach posiada niezwykle silny potencjał leczniczy. Kluczowe jest jednak wiedzieć, jak ten potencjał wykorzystać.
Ekstrakt z kasztanowca zawiera escynę – substancję będącą kombinacją saponin, w tym przede wszystkim beta-escyny. Te związki mają właściwości przeciwzapalne, ściągające i ochronne dla naczyń krwionośnych. Ich główny mechanizm działania polega na zwiększaniu produkcji tlenku azotu w śródbłonku, który to ułatwia przenikanie jonów wapnia. Escyna wpływa również na antagonizm serotoniny i histaminy, a także redukuje procesy kataboliczne w tkankach.
Wyciąg z kasztanowca, będący podstawą maści, zawiera także flawonoidy o działaniu przeciwzapalnym, regenerującym i przeciwobrzękowym. Są to m.in. kwercetyna, kaempferol oraz proantocyjanidy. Właściwości przeciwutleniające wykazują również kumaryny – związki z rodziny glikozydów, które działają przeciwzapalnie i przeciwzakrzepowo.
Konsystencja maści z kasztanowca musi być odpowiednia do stosowania zewnętrznego. Alkoholowy ekstrakt z ziela kasztanowca jest więc stabilizowany za pomocą substancji zagęszczającej, konserwującej i nawilżającej. W efekcie otrzymujemy produkt o formie żelu, balsamu lub gęstej maści.
Listę składników maści najczęściej uzupełniają takie dodatki jak gliceryna, parafina, wazelina, łagodząca allantoina czy Panthenol. Ponadto, w różnych formułach mogą występować inne naturalne ekstrakty, np. z arniki górskiej czy nostrzyka żółtego oraz typowe składniki kosmetyczne jak glikol propylenowy, karbomer czy stearynian etyloheksylu. Wszystkie te składniki są bezpieczne i zatwierdzone do stosowania także w produktach leczniczych.