W przypadku dzieci zakażonych koronawirusem, symptomy mogą różnić się od tych, które obserwujemy u dorosłych. Często gorączka jest mniej intensywna lub wręcz nieobecna. Co więcej, zakażenie u najmłodszych może przebiegać bez żadnych widocznych oznak. Ale jakie symptomy powinny nas zaalarmować i wskazywać na obecność COVID-19 u dziecka?
Koronawirus i grypa – te dwie choroby mogą wywołać podobne objawy u dzieci. Zarówno w jednym, jak i drugim przypadku może dojść do wystąpienia gorączki, kaszlu, bólu gardła czy biegunki. Zmęczenie, silne bóle głowy i mięśni to również symptomy obecne przy obu chorobach, choć przy grypie zdarzają się częściej.
U dzieci cierpiących na grypę rzadko zauważamy katar czy ból gardła. Temperatura ciała może natomiast wzrosnąć nawet do 39-40 stopni Celsjusza. Koronawirus natomiast charakteryzuje się dusznością i płytkim oddechem. Typowe dla przeziębienia objawy takie jak: katar, zatkany nos czy kichanie, są zazwyczaj nieobecne. Gorączka przy zakażeniu koronawirusem może być niższa niż przy grypie, a czasami dzieci mogą jej nie odczuwać wcale.
Podsumowując, u dzieci zakażenie koronawirusem SARS-CoV-2 manifestuje się poprzez: utratę apetytu, ból głowy, ból gardła, ogólne zmęczenie, gorączkę, wysypkę skórną. Tymczasem u osób dorosłych najczęściej można zaobserwować: kaszel, duszności, gorączkę, utratę apetytu.
Dwa kluczowe objawy, które pozwolą nam odróżnić koronawirusa od grypy to utrata węchu oraz smaku. Te symptomy mogą być towarzyszyć utracie apetytu, ale nie muszą. Jeżeli zauważysz, że Twoje dziecko narzeka na brak smaku ulubionych potraw – nie zwlekaj. To prawdopodobnie nie jest grypa i należy podjąć odpowiednie kroki. Drugim alarmującym symptomem jest wysypka – pojawia się ona wyłącznie u dzieci zakażonych koronawirusem.
Profesor Tim Spector, genetyczny epidemiolog z King’s College w Londynie wyjaśnia: „Odkryliśmy też, że wysypki skórne mogą być dość powszechnym zjawiskiem u dzieci zarażonych koronawirusem, nawet tak małych jak niemowlęta. Zmiany skórne mogą pojawić się przed innymi objawami lub po innych objawach”.
Różnice w objawach koronawirusa SARS-CoV-2 u dzieci i dorosłych są widoczne – dodaje ekspert. Profesor Spector wraz ze swoim zespołem wykorzystał aplikację Covid Symptom Tracker do zbierania danych. Dzięki niej udało się naukowcom rozróżnić symptomy świadczące o COVID-19. Aplikacja jest już używana przez ponad 300 tysięcy dzieci w Wielkiej Brytanii.